Vanliga frågor

Många företag och producenter använder sina egna grönsaksetiketter för sina produkter. När de skapar dessa etiketter definierar de dock sina egna kriterier för veganska och vegetariska produkter, vilket leder till inkonsekvenser i förhållande till andra företag och producenter. Bristande bakgrundskunskap hos företagen om de olika ingredienserna och viktiga produktionskriterier kan leda till felaktig märkning. Dessa egentillverkade märkningar kontrolleras inte av oberoende organ, vilket innebär att felaktig märkning ibland kan gå konsumenterna obemärkt förbi. Konsumenterna efterfrågar i allt högre grad öppenhet så att de snabbt och säkert kan identifiera veganska och vegetariska produkter. För närvarande är det bara V-märket som kan erbjuda denna tydlighet tack vare standardiserade kriterier för märkning av veganska och vegetariska produkter. V-märket innebär att företagen kan lägga ut ansvaret för kvalitetssäkringskontrollerna av sina veganska och vegetariska produkter på entreprenad.

Att bara läsa ingrediensförteckningen ger inte någon större säkerhet om huruvida en produkt är vegetarisk eller vegansk eller inte. Vissa ingredienser anges som E-nummer som är okända för många konsumenter, medan andra inte anges alls eftersom de inte behöver deklareras. Det är inte heller alltid tydligt om vissa ingredienser är av vegetabiliskt eller animaliskt ursprung – det är till exempel inte vanligt att produktionstillsatser, av vilka många är av animaliskt ursprung, anges i ingrediensförteckningen. Receptändringar kan innebära att en älskad vegansk eller vegetarisk produkt plötsligt innehåller animaliska produkter utan att konsumenterna ens märker det. Det är inte bara produkter som är licensierade med V-märket som inspekteras med avseende på sammansättningen, utan även varje enskilt produktionssteg som ingår i utvecklingen av en produkt granskas noggrant. V-märket är därför en snabb och tillförlitlig indikator som gör att konsumenterna slipper gå igenom ingrediensförteckningen.

Definitionen av begreppen ”vegan” och ”vegetarisk”, som V-märket utgår från, överensstämmer med den rekommenderade definitionen som angavs under den 12:e ministerkonferensen för konsumentskydd som hölls den 22 april 2016.

Vegetariskt

Livsmedel och andra produkter som inte innehåller djur eller delar av djur betraktas som vegetariska. Detta tar hänsyn till alla produktions- och bearbetningssteg. Livsmedel och andra produkter som skapats med hjälp av levande djur och produkter som härrör från djur betraktas som vegetariska.

Vegan

Livsmedel och andra produkter som inte innehåller djur eller delar av djur betraktas som veganska. För att vara vegan får livsmedel och andra produkter inte skapas med hjälp av levande djur eller produkter som härrör från djur. Detta tar hänsyn till alla produktions- och bearbetningssteg.

Ytterligare kriterier för V-märket

V-märket licensieras aldrig i följande fall:

• Produkter som deklareras innehålla GMO (genetiskt modifierade organismer).
• Produkter som innehåller ägg från höns i burar (även från berikade burar och uppfödning i små grupper).

Förpackningar

V-märket utesluter inte produkter vars förpackning innehåller produkter från djur. Företagen uppmuntras dock att frivilligt undvika att använda förpackningar som innehåller animaliska produkter.

Gödsling och odling

Processen för licensiering av produkter och ingredienser för V-märket omfattar perioden från skörd. De gödningsmedel som används på den jord där råvarorna till V-märkta produkter odlas utgör inget relevant kriterium. Råvaror som odlas från veganskt, ekologiskt jordbruk bör dock föredras, och företagen uppmuntras att frivilligt undvika att använda gödningsmedel som innehåller ämnen som härrör från djur.

Spårämnen och föroreningar

Företagen bestämmer på frivillig basis om de på förpackningen ska ange förekomsten av spår av kontaminering med allergener eller animaliska produkter som eventuellt kan förekomma i produktionsprocessen. Genom att ange eventuell förekomst av spårämnen skyddar sig företagen mot eventuella rättsliga konsekvenser om kunderna drabbas av allergiska reaktioner. Bara för att denna information ges betyder det dock inte nödvändigtvis att slutprodukten faktiskt innehåller animaliska produkter, utan informationen varnar bara konsumenterna för möjligheten att en minimal kontaminering kan uppstå i produktionsprocessen.

Produkter med denna information uppfyller kriterierna för V-märket under förutsättning att inga animaliska ingredienser avsiktligt tillsätts vid något tillfälle under produktionen. Produktionsprocessen måste utformas så att varje möjlighet till kontaminering med animaliska ingredienser utesluts. Enligt kriterierna för V-märket får den totala kontamineringen med alla kontrollerbara animaliska ingredienser i slutprodukten inte överstiga 0,1 % (1 g/kg). Andra regler som bygger på en ”tekniskt genomförbar detektionsgräns” kan gälla för vissa produktgrupper.

Exempel

V-märket är aldrig godkänt för följande produkter eller produkter som innehåller någon av följande ingredienser:

• Slaktprodukter
• Fetter från fisk, fiskdelar eller andra havsdjur
• Aromer av animaliskt ursprung (med undantag för mjölkbaserade aromer)
• Andra ägg än fjäderfäägg (t.ex. kaviar)
• Mjölkprodukter i vilka animalisk löpe används
• Gelé royale (gelé royale)
• Färgämnen som är framställda av animaliska ingredienser (t.ex. kochenill)
• Socker som bearbetats med animaliskt benkol
• Animaliska bärare eller tillsatser
• Klarering med animaliska ämnen (t.ex. gelatin, isinglas)

V-märket i kategorin ”vegan” är endast licensierat för produkter som dessutom är fria från animaliska produkter, t.ex:

• Ägg
• Honung
• Mjölkprodukter
• Animaliskt vax
• Färgämnen som är framställda av animaliska produkter
• Djurbaserade bärsubstanser eller tillsatser
• Klarering med animaliska ämnen (t.ex. äggvita)

”Företag som vill licensiera produkter för att bära V-märket måste till licensgivaren deklarera produkternas fullständiga sammansättning och alla tillsatser som används under bearbetningen. På grundval av denna självdeklaration och efter en inspektion av V-märkningsteamet kan livsmedel och andra produkter sedan klassificeras som ”veganska” eller ”vegetariska”.

V-märkningsteamet förbehåller sig rätten att genomföra kvalitetssäkringsåtgärder som syftar till att garantera trovärdigheten och de fördelar som utlovas av V-märkningen.

Alla receptändringar eller förändringar i de processer som ingår i framställningen av livsmedel och andra produkter som är försedda med V-märket ska omedelbart och utan dröjsmål rapporteras till de medlemmar av V-märkesgruppen som ansvarar för kvalitetsstyrningen. När företaget har deklarerat de relevanta förändringarna genomförs en ny inspektion.

Det är inte vettigt att alla livsmedel ska ha V-märket: Monoprodukter som te, kryddor och mineralvatten samt råa livsmedel som obearbetade grönsaker är alltid växtbaserade och behöver inte märkas särskilt som sådana. Även om det i princip inte är något fel med att marknadsföra en produkt genom att ange vad som är uppenbart sant, anses det inte vara tillrådligt.

Användningen av V-märket är föremål för en årlig licensavgift och en engångsavgift för inspektion.

Licensieringsprocessen omfattar fem steg. När ett företag har lämnat in en första ansökan lämnas ett erbjudande på grundval av de inlämnade företagsuppgifterna. När erbjudandet har bekräftats av företaget ingås ett licensavtal. Därefter kontrollerar licensgivaren alla produktdetaljer. Efter en noggrann kontroll och om licensgivaren är nöjd med resultatet utfärdas V-märkningslicensen. Slutligen kontrolleras och godkänns produktförpackningens layout för användning. I en vanlig licensprocess kan det ta mellan 2 och 8 veckor innan ett företag slutligen får klartecken att använda V-märket.

Period of validity

The contractual relationship generally lasts one year. If sales fluctuate by more than 10% up or down, the annual licensing fee is adjusted accordingly. The start of the contract is specified in the contract. A later date can be specified to take account of, for example, future product launches. The contract is extended automatically if it is not terminated in writing three months prior to expiry.

License certificate

Once the licensing process is complete, a license certificate is issued for the product in the relevant category.