Desenmascarando ingredientes de origen animal ocultos: Guía para fórmulas cosméticas veganas

A medida que la demanda de cosméticos veganos sigue en aumento, la transparencia en el origen y etiquetado de ingredientes es más importante que nunca. Para las marcas de belleza y sus responsables de calidad, garantizar que sus productos cumplan con los estándares veganos requiere más que simplemente evitar aquellos ingredientes de origen animal que son evidentes. Es frecuente que, sustancias de origen animal estén presentes de forma oculta en algunas formulaciones lo que supone un desafío para el cumplimiento normativo y la confianza del consumidor. Esta guía explora las dificultades de identificar ingredientes de origen animal ocultos, las herramientas y certificaciones disponibles para garantizar la transparencia y la importancia de la comunicación clara para generar confianza entre los consumidores.

Identificación de ingredientes no veganos ocultos

Crear fórmulas cosméticas verdaderamente veganas comienza con la identificación y eliminación de sustancias de origen animal ocultas. Estos ingredientes suelen pasar desapercibidos, incluso para formuladores experimentados, debido a sus nombres químicos complejos o a que pueden obtenerse de múltiples fuentes. A continuación, se presentan algunos de los ingredientes que más comúnmente son pasados por alto:

• Lanolina: Derivada de la lana de oveja, es un emoliente común en cremas hidratantes y bálsamos labiales. Alternativas veganas incluyen aceites vegetales como la manteca de karité y el aceite de coco.
• Carmín: Este pigmento rojo, listado como “CI 75470”, se obtiene a partir de la trituración de insectos cochinilla. Colorantes sintéticos o de origen vegetal, como el polvo de remolacha, son alternativas eficaces.
• Queratina: Ampliamente utilizada en productos para el cuidado del cabello, la queratina suele derivarse de pezuñas, plumas o lana de animales. Las proteínas hidrolizadas de trigo o soja ofrecen una alternativa vegana.
• Glicerina: Presente en cremas y lociones, la glicerina puede obtenerse tanto de grasas animales como de fuentes vegetales. Es esencial verificar su origen con los proveedores.
• Colágeno y elastina: Comúnmente usados en productos antienvejecimiento, estos ingredientes provienen de tejidos animales. Los péptidos de origen vegetal y extractos como el alga marina son excelentes sustitutos.
• Ácido esteárico: Ingrediente frecuente en cremas, bálsamos, jabones y espumas, funciona como estabilizador. Históricamente derivado de grasas animales, en la actualidad también se obtiene de fuentes vegetales o de producción sintética.
• Escualano: Muy utilizado en productos faciales y para el cabello, el escualano ayuda a suavizar la piel y el cabello. Tradicionalmente se extraía del hígado de tiburón, aunque hoy en día también puede obtenerse de fuentes vegetales.

Para los responsables de calidad, es fundamental revisar meticulosamente las listas de ingredientes. Se recomienda contrastar cada componente con bases de datos especializadas o consultar directamente con los proveedores para confirmar su conformidad con los estándares veganos.

Además, en cosmética, la composición de los productos debe listarse conforme al estándar INCI (Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos). Las etiquetas deben especificar “composición INCI” en lugar de solo “composición en la etiqueta”, ya que esto es obligatorio en la UE y en otros países. Sin embargo, los requisitos legales no obligan a los fabricantes a revelar los portadores de fragancias, compuestos aromáticos (listados simplemente como “parfum”) o materiales técnicos utilizados durante la producción, pero ausentes en el producto final. Esto crea una brecha legal donde pueden estar involucradas sustancias de origen animal sin ser declaradas. A diferencia de la normativa INCI, los estándares de certificación vegana, como V-Label, sí tienen en cuenta estos ingredientes ocultos.

Herramientas y certificaciones para la transparencia

Navegar por la complejidad del origen de los ingredientes se vuelve mucho más fácil con las herramientas y certificaciones adecuadas. Estos recursos no solo simplifican el proceso de verificación, sino que también mejoran la credibilidad de la marca.

• Bases de datos de ingredientes: Plataformas digitales como la base de datos Skin Deep del Environmental Working Group o CosIng (la base de datos de ingredientes cosméticos de la UE) ofrecen información detallada sobre el origen de los ingredientes y sus posibles implicaciones éticas. Estas herramientas permiten a los formuladores y responsables de calidad verificar el origen vegano de los ingredientes de manera rápida y precisa.
• Organismos de certificación: Certificaciones como V-Label son fundamentales para garantizar el cumplimiento y generar confianza en los consumidores. La organización ofrece directrices completas y realiza auditorías rigurosas para verificar que los productos cumplan con los estándares veganos. Asociarse con un organismo certificador facilita el proceso de verificación y proporciona un sello de aprobación reconocible para los consumidores.
• Tecnología blockchain: Blockchain ofrece una solución innovadora para mejorar la transparencia. Al crear un registro inmutable del origen de los ingredientes y las actividades de la cadena de suministro, blockchain garantiza que todos los componentes cumplan con los criterios veganos. Esta tecnología también simplifica las auditorías y proporciona una garantía adicional tanto para los consumidores como para los reguladores.

Construcción de confianza con los consumidores a través de la transparencia

La transparencia es la base de la confianza del consumidor. En una era en la que los consumidores están más informados y preocupados por los valores éticos que nunca, una comunicación clara sobre el origen de los ingredientes y los procesos de producción puede diferenciar a una marca. A continuación, algunas estrategias para fortalecer la confianza del consumidor:

• Etiquetado claro: Asegurar que las etiquetas reflejen de manera precisa las afirmaciones veganas. Evitar términos ambiguos como “natural” o “limpio” y respaldar las declaraciones con certificaciones. Listas de ingredientes detalladas y explicaciones claras de los componentes menos conocidos ayudan a los consumidores a tomar decisiones informadas.
• Comunicación abierta: Interactuar con la audiencia a través de múltiples canales, incluyendo redes sociales, sitios web y envases de productos. Compartir información sobre el proceso de abastecimiento de ingredientes, la obtención de certificaciones y las iniciativas de sostenibilidad. La transparencia fomenta una conexión más sólida entre las marcas y sus consumidores.
• Auditorías y actualizaciones regulares: Realizar auditorías periódicas para garantizar el cumplimiento continuo con los estándares veganos. Actualizar etiquetas de productos, materiales de marketing y plataformas digitales según sea necesario para reflejar cambios en formulaciones o certificaciones. La coherencia refuerza el compromiso de la marca con las prácticas éticas.

El valor de la transparencia en el mercado vegano

El mercado global de cosméticos veganos está en plena expansión, impulsado por el creciente interés de los consumidores en productos éticos y sostenibles. Según Market Research Future, se proyecta que el mercado crecerá a una tasa compuesta anual (CAGR) del 6,5 % entre 2021 y 2028. Para las marcas, adoptar la transparencia y la certificación vegana no es solo una obligación de cumplimiento, sino una ventaja estratégica. Al identificar ingredientes de origen animal ocultos, utilizar herramientas para garantizar la transparencia y comunicarse abiertamente con los consumidores, las marcas pueden construir confianza y fidelidad a largo plazo. Los responsables de calidad desempeñan un papel clave en este proceso, asegurando que cada producto cumpla con los más altos estándares de producción ética.